Là thiết bị chống đạn cần thiết cho các hoạt động quân sự, các tấm áo giáp cứng đã được sử dụng rộng rãi trong quân đội, các cơ quan an ninh và quốc phòng và đã cứu sống vô số người. Điều chúng ta cần lưu ý là chỉ sử dụng đúng cách thì nó mới phát huy được hết công dụng của mình.
Tấm giáp cứng có thể được chia thành hai loại: tấm STA và tấm ICW.
Các tấm STA (tấm độc lập) có thể được sử dụng trong túi ngực của áo vest chiến thuật thông thường hoặc các túi ở phía trước, hai bên và phía sau của áo chống đạn để bảo vệ toàn diện. Trong khi tấm ICW (Kết hợp với tấm) phải được sử dụng cùng với áo chống đạn NIJ IIIA. Cho dù sử dụng loại tấm nào thì vị trí và sự gắn kết của nó với áo khoác đều rất quan trọng. Luôn có Velcro trên áo chống đạn hoặc áo chiến thuật để bạn có thể điều chỉnh tấm đến vị trí thích hợp.
Ngoài ra, nếu cần, bạn cũng có thể đặt ổ cắm chống đạn STA vào các lớp lót của ba lô hoặc các túi xách khác mà bạn mang theo hàng ngày. Nhưng cần lưu ý rằng tốt nhất bạn nên nối tấm với balo càng chặt càng tốt, nếu không nó không thể bảo vệ đầy đủ và hiệu quả cho người dùng. Có một số cách để cố định tấm: bạn có thể đặt nó vào một lớp xen kẽ hẹp hoặc cố định nó bằng nhãn dán ma thuật hoặc nhãn dán băng dính bên trong.
Theo lẽ thường, tấm chống đạn chủ yếu có tác dụng bảo vệ các cơ quan quan trọng của chúng ta như tim và phổi trong môi trường nguy hiểm. Vì vậy, nó phải có khả năng che phủ khu vực giữa xương đòn và rốn. Do đó, phạm vi che phủ tốt nhất là từ xương đòn đến rốn hoặc khoảng một inch phía trên rốn (chấn thương ở rốn dưới thường không đe dọa đến tính mạng), do đó, nó sẽ không gây cản trở hành động cho người dùng trong khi vẫn bảo vệ các cơ quan quan trọng của họ. Hầu hết các tấm giáp được sản xuất dựa trên tấm SAPI cỡ trung của Quân đội Hoa Kỳ với kích thước W 9.5 ”x H 12.5”/W 24.1 x H 31.8 cm, tuy nhiên, những người khác nhau có chiều cao và hình dạng khác nhau, vì vậy cùng một tấm không thể che phủ cùng một phần cơ thể của những người mặc khác nhau. Nhưng đối với hầu hết mọi người, tấm cỡ SAPI có đủ diện tích bảo vệ hiệu quả để che phủ tất cả các cơ quan quan trọng trong bụng, miễn là nó được đặt đúng vị trí. Có một tài liệu tham khảo về vị trí đặt tấm chính xác: đặt cạnh trên của tấm gần xương đòn để xem cạnh dưới rơi xuống ở đâu. Nếu mép dưới của tấm ván gần rốn hoặc cách rốn một inch, vị trí đặt là tuyệt vời; Nếu mép dưới của tấm ván chèn nằm dưới rốn, bạn nên di chuyển tấm ván lên một chút đến vị trí thích hợp theo nhu cầu của mình. Tất nhiên, nếu kích thước cơ thể của bạn nhỏ hơn hoặc lớn hơn nhiều so với người bình thường, bạn có thể tùy chỉnh tấm chống đạn có kích thước phù hợp theo hình dáng cơ thể của mình. Hãy nhớ rằng không bao giờ được đeo một tấm ván không phù hợp, nếu không nó sẽ đe dọa đến sự an toàn tính mạng của bạn.