Coletes à prova de balas de Grafeno

Embora as armaduras à prova de balas tendam a ser espessas e pesadas, isso pode não ser mais o caso se as pesquisas sendo realizadas na Universidade da Cidade de Nova York derem frutos. Liderados pela Prof. Elisa Riedo, cientistas lá descobriram que duas camadas de grafeno empilhado podem endurecer até uma consistência semelhante ao diamante ao impacto.

Para aqueles que não sabem, o grafeno é composto por átomos de carbono ligados em um padrão de favo de mel, e tem a forma de folhas com apenas um átomo de espessura. Entre várias outras qualidades notáveis, ele é o material mais forte do mundo.

Conhecido como diamene, o novo material é composto por apenas duas folhas de grafeno, sobre um substrato de carbeto de silício. Ele é descrito como sendo tão leve e flexível quanto papel-alumínio – em seu estado normal, ou seja. Quando uma pressão mecânica súbita é aplicada à temperatura ambiente, no entanto, ele temporariamente fica mais duro que o diamante maciço.

O material foi concebido pelo professor associado Angelo Bongiorno, que desenvolveu modelos de computador que indicaram que deveria funcionar, desde que as duas folhas estivessem alinhadas corretamente. Riedo e seus colegas então realizaram testes em amostras de diamene real, que confirmaram as descobertas de Bongiorno.

Curiosamente, o efeito de endurecimento ocorre apenas quando são usadas duas folhas de grafeno – nem mais nem menos. Dito isso, cientistas da Universidade Rice tiveram sucesso ao absorver o impacto de "microbalas" usando grafeno empilhado com 300 camadas.