Kamizelki kuloodporne z grafenu

Chociaż kuloodporne pancerze są z reguły grube i ciężkie, może się to zmienić, jeśli badania prowadzone na City University of New York przyniosą owoce. Naukowcy pod kierownictwem prof. Elisy Riedo ustalili, że dwie warstwy ułożonego grafenu mogą stwardnieć do konsystencji diamentu po uderzeniu.

Dla tych, którzy nie wiedzą, grafen składa się z atomów węgla połączonych ze sobą w strukturze plastra miodu i przyjmuje formę arkuszy o grubości jednego atomu. Wśród wielu innych roszczeń do sławy, jest to najmocniejszy materiał na świecie.

Nowy materiał, znany jako diamen, składa się z zaledwie dwóch arkuszy grafenu na podłożu z węglika krzemu. Opisywana jest jako lekka i elastyczna jak folia – to znaczy w swoim normalnym stanie. Jednak gdy w temperaturze pokojowej zostanie zastosowany nagły nacisk mechaniczny, tymczasowo staje się on twardszy niż diament luzem.

Materiał został wymyślony przez profesora nadzwyczajnego Angelo Bongiorno, który opracował modele komputerowe, które wykazały, że powinien on działać, pod warunkiem prawidłowego ułożenia dwóch arkuszy. Następnie Riedo i współpracownicy przeprowadzili testy na próbkach prawdziwego diamenu, co potwierdziło ustalenia Bongiorno.

Co ciekawe, efekt utwardzania występuje tylko wtedy, gdy używane są dwie warstwy grafenu – ani więcej, ani mniej. Mimo to naukowcy z Rice University odnieśli sukces w pochłanianiu uderzeń „mikropocisków” przy użyciu grafenu ułożonego w 300 warstwach.