Graphene kuggebevist vest

Selv om kuglefest panser normalt sett er tykt og tungt, trenger det ikke lengre å være tilfelle hvis forskning som foregår ved City University of New York gir resultater. Under ledelse av prof. Elisa Riedo har vitenskapsfolk der bestemt at to lag med stabel grafen kan skoldne til en diamantliknende konsistens ved innpaktning.

For de som ikke vet, består grafen av karbonatomer koblet sammen i et honningrutenmønster, og det tar formen på ene-atombredde plater. Blant flere andre kjente egenskaper, er det verdens sterkeste materiale.

Kjent som diamene, består det nye materialet bare av to plater med grafen, plassert på en silisiumkarbid substrat. Det beskrives som like lett og fleksibelt som folie – i sin vanlige tilstand, det vil si. Når plutselig mekanisk trykk blir brukt ved romtemperatur, blir det midlertidig harder enn massediamant.

Materialet ble tatt i bruk av førstelektor Angelo Bongiorno, som utviklet datamodeller som indikerte at det skulle virke, så lenge de to lappene var justert riktig. Riedo og kollegene gjorde deretter tester på faktiske prøver av diamene, som støttet opp for Bongiornos funn.

Interessant nok skjer hardiggjørings-effekten kun når to lag av grafen brukes – ikke mer eller mindre. Likevel har forskere ved Rice University hatt suksess med å absorberer impakten av "mikrokuler" ved å bruke grafen som er lagt i 300 lag tykk.