Grafeen kogelwerende vesten

Hoewel kogelwerende kogelwerende vesten vaak dik en zwaar zijn, is dat misschien niet langer het geval als het onderzoek dat wordt uitgevoerd aan The City University of New York vruchten afwerpt. Onder leiding van Prof. Elisa Riedo hebben wetenschappers daar vastgesteld dat twee lagen gestapelde grafeen bij impact kunnen uitharden tot een diamantachtige consistentie.

Voor degenen die het niet weten: grafeen bestaat uit koolstofatomen die in een honingraatpatroon aan elkaar zijn gekoppeld en het heeft de vorm van vellen van één atoom dik. Naast andere claims to fame is het 's werelds sterkste materiaal.

Het nieuwe materiaal, bekend als diamene, bestaat uit slechts twee vellen grafeen op een substraat van siliciumcarbide. Het wordt beschreven als zo licht en flexibel als folie - in zijn normale staat, dat wil zeggen. Wanneer plotselinge mechanische druk wordt uitgeoefend bij kamertemperatuur, wordt het echter tijdelijk harder dan bulkdiamant.

Het materiaal is bedacht door universitair hoofddocent Angelo Bongiorno, die computermodellen ontwikkelde die aangaven dat het zou moeten werken, zolang de twee bladen maar correct waren uitgelijnd. Riedo en collega's voerden vervolgens tests uit op monsters van echt diamene, wat de bevindingen van Bongiorno ondersteunde.

Interessant genoeg treedt het verhardingseffect alleen op als er twee lagen grafeen worden gebruikt – niet meer en niet minder. Dat gezegd hebbende, wetenschappers van Rice University hebben succes gehad met het absorberen van de impact van "microbullets" met behulp van grafeen dat 300 lagen dik is gestapeld.