Materijali koji se koriste u okovima su daleko napredovali od ranijih metala do nedavnih visoko performantnih metaka protu metaka materijala. Pokušaji upotrebe i poboljšanja različitih materijala nikad nisu prestali.
Tijekom mnogih godina, okove su proizvodili pomoću različitih metala i legura. Do nedavno, pojava visoko performantnih materijala i super jake keramičke sintetičke materijale donijela je velike promjene u industriji protu metaka opreme. Postupno zamjenjuju tradične metale kao glavni materijal za izradu protu metaka opreme u području produkata za zaštitu od metaka. Keramički okovi mogu se koristiti za zaštitu vozila te i pojedinačnog osoblja. Keramika poznata je kao jedan od najtvrdijih materijala, čija je primjena datirana na 1918., a, za razliku od materijala poput Kevlara (koji svojim vlaknima "hvata" metak), keramika razbija metak u trenutku udара. Keramičke ploče obično se koriste kao umetnice u mekim balističkim vesticama.
Komercijalno proizvedene keramike za oklop uključuju materijale poput borog karbida, aluminijevog oksida, kremnog karbida, titanog borida, aluminijevog nitrida i Syndite-a (sintetičkog dijamantskog kompozita). Aluminijev oksid, kremničev karbid i borog karbid su najčešće korištene keramičke materijale za izradu keramičkih umetnica na tržištu, pri čemu je borog karbid najjači i najlježi, a odgovarajuće i najskuplji. Kompoziti od borog karbida primarno se koriste za keramičke ploče za zaštitu od manjih projektila i koriste se u tjelesnim oklopima i oklopitima helikoptera. Kremničev karbid je široko korišteniji keramički kompozitni materijal za protipulkasti umetak zbog umjerene cijene, slične gustoće i tvrdoće kao i borog karbida, a primarno se koristi za zaštitu od većih projektila.
Također, u trenutnoj protipulkastoj industriji razvijene su neke keramičke tehnologije obrade poput spajanja, reakcijskog spojivanja i topline pritiska.
Mehanske svojstva nekoliko vrsta keramičke obrube prikazane su u tablici ispod:
Keramička obruba | Veličina čestica (µm) | Gustoca (g/cc) | Knoopova tvrdost (opterećenje 100g)-Kg/mm2 | Pritisak na savijanje pri sobnoj temperaturi (MPa x 106 lb/in2) | Modul elastičnosti pri sobnoj temperaturi (GPa x 106 b/in2) | Poissonov omjer | Otpornost na šupljenje pri sobnoj temperaturi MPa xm1/2 x103 lb/in2 /in 1/2 |
Hexoloy® Sintered | 4-10 | 3.13 | 2800 | 3900560 | 41059 | 0.14 | 4.60-4.20 |
Saphikon® Sapphire | N/A | 3.97 | 2200 | 2000 | 435 | 0.27-0.30 | N/A |
Norbide® Hot Pressed | 8 | 2.51 | 2800 | 3900560 | 440 | 0.18 | 3.1 |
Mehanske svojstva nekoliko vrsta keramičke obrube prikazane su u tablici ispod:
Ukratko, možemo zaključiti da keramične složene protubornjaci, kao glavni trend na danasnjem tržištu, imaju sljedeće prednosti u odnosu na tradicionalne metalne ploče:
1. Visoka performanca zaštite od oružja
2. Viša tvrdoća i niže težine
3. Odlična otpornost na deformaciju i stabilna struktura
Naravno, keramičkim materijalima imaju neke mane, na primjer, struktura i svojstva keramičke ploče određuju da će se pojaviti prske nakon što je ploča pogodena metkom, što znači da isto mjesto ne može otporovati drugoj metci. Zbog toga treba imati na umu da nikad ne nosite keramičku ploču koja je bila pogodena metkom, jer može propasti i neće vam pružiti odgovarajuću zaštitu. Također, većina keramičkih ploča sastoji se od mozaika od keramičkih dijelova, pa uvijek postoji slabija zaštita na spojevima, što ne pruža potpunu zaštitu poput one koje nude metalne ploče ili čisto protubornjaci od vlakna.