Σκυτάλες με Graphene

Ενώ τα κουραστικά στολίδια προστασίας τείνουν να είναι αποκομμένα και βαριά, αυτό μπορεί να μην είναι πλέον έτσι αν οι έρευνες που διεξάγονται στο Πανεπιστήμιο της Πόλης της Νέας Υόρκης φέρουν έκτροπα. Ηγούμενοι από τον καθηγητή Ελίσα Ριέντο, επιστήμονες εκεί έχουν καθορίσει ότι δύο στρώσεις στοιβαγμένου γράφεν μπορούν να σκληρούν σε συνταγματικότητα παρόμοια με αυτή του διαμάντιου κατά την επιδρομή.

Για εκείνους που δεν το ξέρουν, το γράφεν αποτελείται από άτομα άνθρακα που είναι συνδεδεμένα σε ένα μοτίβο μελισσοειδούς μορφής και λαμβάνει τη μορφή φύλλων με επιπέδους μικρότερους από ένα άτομο. Μεταξύ άλλων διακριτικών χαρακτηριστικών, είναι το δυνατότερο υλικό του κόσμου.

Γνωστή ως diamene, η νέα ύλη αποτελείται από μόνο δύο φύλλα γραφένης, πάνω σε ένα υποβάθρο καρβουριλίου. Περιγράφεται ότι είναι εξίσου ελαφρά και ευέλικτα με φούλι – στο κανονικό της κατάσταση, δηλαδή. Ωστόσο, όταν απότομη μηχανική πίεση εφαρμόζεται σε θερμοκρασία δωματίου, γίνεται προσωρινά σκληρότερη από τον κοινό λαμπρό διαμάντι.

Η ύλη σχεδιάστηκε από τον επίκουρο καθηγητή Angelo Bongiorno, ο οποίος ανέπτυξε υπολογιστικά μοντέλα που δείχνουν ότι θα λειτουργούσε, όσον αφορά την σωστή στοιχειοθεσία των δύο φύλλων. Ο Riedo και οι συνάδελφοί του στη συνέχεια διενήργησαν δοκιμές σε δείγματα πραγματικής diamene, οι οποίες επιβεβαίωσαν τις ευρέσεις του Bongiorno.

Ενδιαφέρον είναι ότι η επίδραση της σκλήρυνσης συμβαίνει μόνο όταν χρησιμοποιούνται δύο φύλλα γραφένης – ούτε περισσότερα ούτε λιγότερα. Εντούτοις, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο Rice έχουν επιτυχία στην απορρόφηση της επιδρομής «μικροεπιβόλων» χρησιμοποιώντας γραφένη που είναι στοιβαγμένη με 300 στρώσεις.