Våben er en del af det amerikanske liv, og har været det siden very begyndelsen. I henhold til USA's forfatning er våbenbesiddelse et af borgerenes grundlæggende naturlige rettigheder, som ikke kan tilintetgøres. Almindelige, lovlige borgere må bruge våben fra 21-årsalderen. Så næsten alle ved, hvordan man bruger et våben. Men da våben er blevet mindre hyppige, har vabenkundskaben aftaget. Vi skyder mere. Vi ved mindre. Nu skal vi tale noget om våben.
I henhold til den amerikanske Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, er ethvert våben (herunder et startvåben), der enten vil eller er designet til, eller let kan konverteres til at afskyde et projektile ved virkningen af en eksplosiv, et skydevåben. Dette er en bred definition, men den rammer det grundlæggende ide om, hvad et våben er.
I den mest grundlæggende forstand fungerer pistoler sådan her: En kugle indlæses i bagenden af løbet, som er en rør forbundet med affyringsnålen. Hvad der sker mekanisk, når du trykker på aftrækkeren, er at affyringsnålen frigives, og den skyder voldsomt frem under trykket fra fjederen, rammer hulsælvet og producerer en stærk kraft, der tændter en lille sprængladning placeret i bunden af kuglen. Denne eksplosion tændter krudtet, der er indpakket inde i hulsælvet omkring kuglen. Tryksvigningen tvinger kuglen ud af hulsælvet og ned ad løbet mod målet.
Med den hurtige udvikling inden for videnskab og teknologi bliver funktionen og strukturen af geværer mere og mere perfekt, hvilket gør det svært for mennesker at se deres grundlæggende komponenter — en aftrækker, affyringspin og rør. Dagens våben har magasiner, der kan holde op til 30 eller flere skud, eller mere end et løg, eller kan affyre mere end ét skud pr. træk på aftrækkeren. Nogle geværer har lys, laser, skydevåbenindeks, bipoder og andre tilbehør til at identificere et mål eller hjælpe med i skyderiet. Mange geværer er meget simple, men nogle geværer er meget komplekse.
ovenstående er ALLE introduktionen af arbejdsprincippet for geværer.