Zbraně jsou součástí amerického života a byly jím od samého počátku. Podle ústavy Spojených států je držení zbraní jedním z základních přirozených práv občanů, které jim nemůže být odebráno. Obvyklí legitimní občané mohou používat zbraně ve věku 21 let. Proto téměř každý ví, jak zbraň používat. Nicméně, jak se zbraně staly méně běžnými, klesla i znalost o nich. Víme více, ale rozumíme méně. Nyní si povíme něco o zbraních.
Podle úřadu USA pro alkohol, tabák, paliva a výbušniny: Každá zbraň (včetně startovacích pistolí), která vystřeluje nebo je navržena tak, aby vystřelovala projektily vlivem působení výbušnin, je považována za ohnivou zbraň. Toto je široká definice, ale zachycuje základní myšlenku toho, co je zbraň.
Ve základním slova se pušky chovají takto: Náboj je naložen do zadní části hlavně, která je trubkou spojená s výstřelovým hrotem. To, co se mechanicky stane, když stisknete spoušť, je to, že výstřelový hrot se uvolní a pod tlakem pružiny prudce poskočí dopředu, narazí na nábojnicí a vyvolá silnou sílu, která zapálí malou výbušninu umístěnou v patku náboje. Tato exploze zapálí střelný prach, který je uložen v nábojnicí kolem kulky. Změna tlaku vytlačí kulku z nábojnice a po hlavni směrem ke cíli.
S rychlým rozvojem vědy a techniky se stávají funkce a struktura zbraní čím dál dokonalejšími, což lidem komplikuje vidět jejich základní součásti – spoušť, výstřelový hrot a trubky. Dnešní střelné zbraně mají magazíny schopné uchovat až 30 nebo více nábojů, nebo více hlavní, nebo mohou vystřelit více než jednu kulku při každém stisknutí spouště. Některé zbraně mají světlomety, laserové ukazatele, dalekohledy na pušky, dvounohy a další příslušenství pro identifikaci cíle nebo k pomoci při střelbě. Mnoho zbraní je velmi jednoduchých, ale některé zbraně jsou velmi složité.
Výše uvedené je Vše úvod do pracovního principu zbraní.